¿QUE ES CICLO DE VIDA ?

¿Has considerado alguna vez de dónde provienen todos los productos que usas cada día? o ¿qué pasa con ellos cuando dejas de usarlos? ¿Sabes cómo afecta al medio ambiente cada uno de ellos? Al igual que los seres vivos nacen, envejecen y mueren, los productos también tienen un ciclo de vida. Cada etapa del ciclo de la vida útil de un producto puede afectar el medio ambiente de manera diferente. Algunos productos, como los teléfonos celulares, tienen muchos componentes diferentes, cada uno de los cuales tiene su propio ciclo de vida además del ciclo de vida del producto compuesto. Las etapas del ciclo de vida de un producto por lo general incluyen:

• Diseño:El diseño de un producto puede influenciar cada etapa de su ciclo de vida y a la vez el medio ambiente. Los diseños afectan el tipo de materiales que se usarán para fabricar el producto.
• Extracción de materiales:. Todos los productos están hechos de materiales que se encuentran dentro o sobre la tierra. La materia “virgen” o “prima”, como los árboles o los minerales, se extraen o recolectan directamente de la tierra, un proceso que puede crear contaminación, usar grandes cantidades de energía y agotar los recursos naturales limitados.

• Procesamiento de materiales:Una vez que se extraen los materiales, éstos deben convertirse a una forma que puedan usarse para fabricar productos.

• Fabricación:Los productos se hacen en fábricas y requieren de una gran cantidad de energía para hacerse. El proceso de fabricación también puede causar contaminación.

• Empacado y transporte. El uso de empaques puede proteger los productos contra el daño y proporcionar información sobre el producto. Sin embargo, el empaque consume recursos naturales valiosos y cuando se usa una cantidad excesiva puede ser un desperdicio. Algunos empaques pueden hacerse de materiales reciclados.

• Uso:La manera como se usan los materiales puede afectar el medio ambiente. Por ejemplo, los productos que se usan solamente una vez crean más desperdicio que los productos que se usan una y otra vez.

• Reciclaje/Desecho:Usar un producto una y otra vez evita la necesidad de crear el producto desde el principio, lo cual ahorra recursos y energía a la vez que también evita la contaminación. Los productos reciclados o re manufacturados también reducen la cantidad de materia prima que tiene que extraerse de la tierra. Tirar un producto a la basura significa que terminará en un vertedero o incinerador y no será útil otra vez.

CICLO DE VIDA DE UN TELÉFONO CELULAR.

Tener un teléfono celular se ha convertido en algo tan común como tener una línea telefónica tradicional en la casa. Más de 156 millones de estadounidenses usan teléfonos celulares, incluyendo aproximadamente al 20 por ciento de adolescentes. De cierto modo, los teléfonos celulares se han convertido en una necesidad de la vida cotidiana. Los usamos para hablar a la casa cuando nos retrasamos, para hacer planes con los amigos o para obtener instrucciones de cómo llegar a un lugar cuando nos perdemos. Pero ¿alguna vez has pensado cómo se hacen los teléfonos celulares y qué les pasa cuando ya no los necesitas? Como con cualquier producto, hacer un teléfono celular y sus piezas requiere de recursos naturales y energía, lo cual puede potencialmente tener un efecto en el aire, la tierra y el agua. El entender el ciclo de vida de un producto puede ayudarte a tomar decisiones ambientales acerca de los productos que usas, y cómo los desechas.

EXTRACCIÓN DE MATERIALES: El teléfono celular está hecho de muchos materiales. En general, el auricular consiste de 40 por ciento de metales, 40 por ciento de plásticos y 20 por ciento de cerámica y materiales trazas. 

• El tablero de circuitos (También llamado tablero de conexionado impreso), Se ubica en el auricular, es el “cerebro” del teléfono celular porque controla todas sus funciones. —Los tableros de circuitos están hechos de materias primas extraídas de la naturaleza como cobre, oro, plomo, níquel, cinc, berilio, tántalo, coltan y otros materiales. 

La fabricación de estos tableros requiere petróleo bruto para el plástico, y arena y piedra caliza para la fibra de vidrio. Muchos de estos materiales se conocen como “toxinas persistentes” y pueden permanecer en el ambiente durante largos períodos, incluso después de desecharlos.

•   El indicador de cristal líquido (LCD) Es una pantalla plana de baja potencia en el frente de tu teléfono que muestra información e imágenes. Se pone opaca (difícil de verla) cuando la corriente eléctrica para a través de la misma. El contraste que hay entre las áreas opacas y las transparentes forman los caracteres visibles. —Varias sustancias cristalinas líquidas, tanto que ocurren en la naturaleza (como el mercurio, una sustancia potencialmente peligrosa) como las artificiales, se usan para hacer las pantallas LCD. Estas pantallas también requieren el uso de vidrio o plástico.

•  La batería recargable: Se usa para hacer funcionar el teléfono. —Los teléfonos celulares pueden usar varios tipos de baterías: níquel-metal hidruro (Ni-MH), litio-ion (Li-Ion), níquel-cadmio (Ni-Cd) o ácido de plomo. Las baterías de Ni-MH y Ni-Cd contienen níquel, cobalto, cinc, cadmio y cobre. Las baterías de LiIon usan óxido metálico de litio y materiales con base de carbón, todos extraídos de la tierra.

PROCESAMIENTO DE MATERIALES: La mayoría de las materias primas deben procesarse antes de que los fabricantes puedan utilizarlos para hacer sus productos. Por ejemplo, en los teléfonos celulares:

• El petróleo bruto se combina con gas natural y sustancias químicas en la planta procesadora para hacer el plástico;
•  El cobre se extrae, se muele, se calienta y se trata con sustancias químicas y electricidad para aislar el metal puro que se usa en los tableros de circuitos y las baterías. Las piezas de cobre que se obtienen se envían al fabricante en donde se transformarán en alambres y hojas. 

FABRICACIÓN :Los plásticos y la fibra de vidrio se usan para hacer las formas básicas de los tableros de circuitos, los cuales después se recubren con baño dorado. Después se le agregan al tablero varios componentes electrónicos, se conectan con circuitos y alambres (hechos principalmente de cobre) que se sueldan al tablero y se aseguran con adhesivos y recubrimientos protectores. 

Las pantallas LCD se fabrican colocando cristal líquido entre capas de vidrio o plástico. Las Baterías consisten de dos piezas separadas, llamadas electrodos, hechos de dos metales diferentes. Una sustancia líquida, llamada electrolito, toca cada electrodo. Cuando se aplica una fuerza externa de electricidad como un toma corriente, las reacciones químicas entre los electrodos y los electrolitos hacen que fluya una corriente eléctrica, lo que da a las baterías su “combustible” o energía.

VIDA ÚTIL: Una manera de extender la vida útil de su teléfono y evitar el desperdicio es usar la misma compañía para continuar el servicio telefónico. Siempre compara antes de comprar para asegurarte de obtener el servicio y el teléfono que sean los adecuados para ti. También puedes extender la vida de tu teléfono cuidándolo, protegiéndolo contra daños guardándolo en su estuche, evitando caídas y teniéndolo alejado del calor o el frío extremos y fuera del agua y otros líquidos.

RECICLAJE:

Al terminar de usarlos Donar o reciclar los teléfonos celulares cuando ya no los necesitas o quieres extender sus vidas útiles, y evita que terminen en la basura en donde pueden causar potencialmente problemas al medio ambiente.  Muchas organizaciones, incluyendo las plantas de reciclado, las entidades caritativas y los fabricantes de productos electrónicos, aceptan teléfonos celulares que funcionen y se los ofrecen a las escuelas, las organizaciones comunitarias y a las personas quienes tienen necesidades. El  les ofrece a las personas que de otra manera no podrían costearlos, el acceso gratuito o a costo reducido a los teléfonos nuevos y sus accesorios. Además, extiende la vida útil de un teléfono

DESECHO:

 Para el 2005, la tasa a la que se desecharán teléfonos celulares se predice que sobrepasará los 125 millones de teléfonos al año, lo que causará más de 65,000 toneladas de desperdicios. Los teléfonos celulares que se tiran a la basura terminan en los vertederos (enterrados en la tierra) o en incineradores (quemados). Debido a que los teléfonos celulares contienen metales, plásticos, sustancias químicas y otras sustancias potencialmente peligrosas, siempre debes reciclar, donar o intercambiar tus teléfonos celulares viejos. Es gratis y es fácil. No los tires a la basura. Los teléfonos que se tiran desperdician energía y causan la pérdida de valiosos recursos naturales.